脳の萎縮は、高齢者だけではありません。
年齢に関係なく、不適切な使い方をすると
気づかないうちに萎縮していくものです。
脳が萎縮する原因でわかっているのは
ストレスにアルコール、そして、栄養不足に
感動がない生活等です。
脳は肉体の一部ですが、感情などの
精神活動とも密接に関わっているところです。
知情意の三つの精神活動は、
脳の機能をプラスにも導きますし、逆にマイナスにも
導いてしまいます。
脳の萎縮を予防・シナプスの結びつきを強固に
一度萎縮をした脳細胞を１００％元に戻すことは
難しいと言われていますが萎縮を防ぐことはできます。
その鍵は脳の神経細胞を刺激する事です。
神経細胞は使わなければ、次第に働きが悪くなり
死滅していきますが、例え９０歳のご老人であっても、
よく頭を使う人の神経細胞は、
シナプスが成長し、若々しいといわれます。
知的好奇心旺盛な人には、脳の萎縮は見られません。
シナプスというのは、神経細胞と神経細胞との
接続部分をいいます。
通信網の中継点のようなもので、
一個の神経細胞には、数十から数万のシナプスがあります。
脳に新しい刺激が加わると、
それまでまったく関係がないようにふるまってきた
神経細胞同士にも、シナプスでつながりができ、
新しい連絡系ができあがります。
脳細胞は決して再生しません。
しかも、1日に何万個死滅するなどといわれます。
しかし、新しいシナプスができやすいように、
また現在あるシナプスが活性化するように刺激を与えてやれば、
神経細胞の活性能力が増し、死滅していく細胞に代わって
新たな機能を果たすことができると言われています。
このシナプス同士の結びつきが増え、
そして強固になれば、脳の萎縮を防ぐことはできます。
アメリカの老化研究所が平均年齢76歳で健康な約4,300人の脳をMRIで調査したところ、感動しなくなると脳の容量が約1.5%減ることがわかったそうです。
感動、愛情と脳の萎縮
知的好奇心とも関係していますが、
感動する心がないと脳は萎縮していくと言われています。
今までできなかかっことができるようになる
成長と創造への喜びは、脳にとっては最大の報酬と言われています。
また、成長期の子供であっても
親とのふれあい不足、愛情が感じられないと
脳が萎縮するという事もわかってきたようです。
シカゴ大学教授、ジェームズ・Ｊ・ヘックマンさんの
東洋経済に掲載されている記事は、脳にとって
大切なことを示唆しています。
人間、人の間と書きますが、人とのコミュニケーション
親しい人とどのような付き合いをしていくかって
凄く大切な感じがします。
アルコールが脳を萎縮させる
酒は百薬の長といわれますが
脳に限っては、たとえ少量であっても
続けて飲んでいると萎縮につながると言われています。
研究によれば、以下の順で脳がより萎縮するとされている。
1、飲酒をしない人
2、過去に飲酒していたが、現在は飲酒を止めている人
3、少量の飲酒を継続的に行っている人
4、大量の飲酒を継続的に行っている人「適量」と呼ばれている少量の飲酒であっても、脳の萎縮が起こり、過去の飲酒の影響も残り続けるため、脳の萎縮という観点から見れば、アルコールに適量は存在しないと言える。記事引用元 Wikipediaより
お酒は適量であれば、健康効果も期待できるので、
どの程度を適にするかは、個人の価値観次第ですね。
栄養面でのフォローも脳の萎縮を防ぎます
シナプスの結びつきを良くして、
脳細胞を活性化させるためには、脳に十分な
栄養や酸素を届ける必要があります。
タンパク質と糖質、脂質の三大栄養素に
ビタミンやミネラルをバランス良くは基本です。
特に脳の活性化をもたらすビタミンB1、B2などの
栄養素の不足ながないよう補っていく必要もあるでしょう。
記憶力をアップさせるイチョウ葉エキス、
集中力をアップさせる鉄なども必要です。
脂質は特にαリノレン酸、DHAなどが脳の活性化につながります。
それと常に十分な血流が保てるように
脳の血管の動脈硬化の予防も大切です。
＜関連記事＞
動脈硬化の原因にはホモステインの血中濃度が関係しています
下の血圧が高いのは動脈硬化の進行が疑われます！生活習慣改善を！
